Nace "Amigos Peludos": un estudio de terapia asistida con animales para mejorar la calidad de vida de niños con enfermedades graves

La evidencia científica respalda cada vez más el poder terapéutico de los animales en entornos hospitalarios. Con ese punto de partida, la Fundación Aladina, la Fundación MAPFRE y el Hospital Universitario de La Paz han unido fuerzas para lanzar Amigos Peludos, un estudio riguroso que analiza el impacto de la terapia asistida con animales en niños con enfermedades graves.

Un proyecto nacido del corazón… y del rigor científico

Amigos Peludos es un estudio impulsado por la Fundación Aladina y la Fundación MAPFRE, en colaboración con el Servicio de Pediatría y Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario de La Paz (Madrid) y con la Asociación Perros Azules, que aporta su experiencia en Terapias Asistidas con Animales.

El programa está dirigido a niños con patologías complejas: cáncer, trasplantes de órgano sólido o de médula, y enfermedades crónicas que requieren hospitalizaciones largas o un seguimiento ambulatorio muy intensivo. Estos niños y adolescentes tienen un alto riesgo de sufrir un impacto emocional muy fuerte por todo lo que conlleva su enfermedad: el dolor, el aislamiento, la incertidumbre… Y ahí es donde entra la terapia asistida con animales.

¿Qué tiene de especial la Terapia Asistida con Animales?

La interacción con animales tiene beneficios demostrados en el desarrollo emocional, social y físico de los niños. En los niños con enfermedades graves, ayuda a reducir la ansiedad y el dolor, mejora las constantes vitales y, sobre todo, rompe el aislamiento hospitalario y devuelve algo que es clave en cualquier proceso de recuperación: la ilusión.

Pero Amigos Peludos va un paso más allá. No se trata solo de generar momentos buenos sino de demostrar el impacto real de estas terapias. Para ello, el estudio analizará distintos parámetros:

La salud emocional y psicológica de los niños, mediante escalas de ansiedad y cuestionarios de bienestar. Los indicadores fisiológicos, como la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y los biomarcadores del estrés (cortisol y alfa-amilasa en saliva). Y el impacto biológico, con el análisis de la microbiota intestinal, un campo emergente clave para entender la salud de forma integral.

Además, el proyecto incorpora un exhaustivo sistema de vigilancia epidemiológica para garantizar la seguridad de todos: pacientes, familias y también los propios perros.

Medicina humanizada: porque el bienestar emocional también es salud

Amigos Peludos es mucho más que un estudio clínico. Es un modelo de medicina humanizada y personalizada, basado en el enfoque One Health, que demuestra que tratar a un niño es tratar a toda su persona: su cuerpo, su mente y su corazón. Cada visita de esta terapia está cuidadosamente diseñada para combinar el rigor científico con la calidez humana.

En Fundación Aladina estamos muy orgullosos de formar parte de este proyecto. Es exactamente iniciativas como esta las que impulsamos: aquellas que ponen a los niños y a sus familias en el centro de todo, y que demuestran que humanizar la medicina es una parte clave en el tratamiento y su recuperación.